Mit Potsdam verbinden die meisten Gäste prunkvolle Schlösser, kleine Märchenpaläste und weitläufige Parklandschaften. Die Stadt hat jedoch noch mehr zu bieten – In Brandenburgs Landeshauptstadt befinden sich eine Vielzahl von Kirchen, deren Geschichte teilweise bis in das 13. Jahrhundert reicht.
Vielseitige Baustile
Die Kirchen in Potsdam mit ihren unterschiedlichen Baustilen prägen das heutige Stadtbild. Neben römisch angehauchter Baukunst finden sich außerdem italienische, französische, russische oder aber auch böhmische Architektur. Die Gotteshäuser wurden für Siedler aus verschiedensten Teilen Europas errichtet und bringen die preußische Toleranz ehemaliger Könige zum Ausdruck.
Besonders idyllisch liegen die Friedenskirche am Eingang zum Park Sanssouci, welche an ein mittelalterliches Kloster im italienischen Stil erinnert, sowie auch die Heilandskirche Sacrow am Jungfernsee. Auch die Pfingstkirche zwischen Pfingstberg und dem Neuen Garten liegt an einem malerischen Rückzugsort.
Geistliche und gesellschaftliche Begegnungsstätten
Direkt im Herzen der Stadt befindet sich am Alten Markt die St. Nikolaikirche. Sie wurde 1837 bis 1850 nach den Plänen von Karl-Friedrich Schinkel erbaut. Ihr riesiger Kuppelbau, der sich an den Kathedralen in Rom, London und Paris orientiert, ist schon vom Weiten aus allen Himmelsrichtungen gut zu sehen. Als evangelische Hauptkirche der Landeshauptstadt lockt sie jährlich etwa 140.000 BesucherInnen in ihre Hallen und auf ihr Kuppeldach. Im Inneren der Kirche finden regelmäßige Gottesdienste, kirchenmusikalische Aufführungen, Vorträge und Ausstellungen statt.
Nach dem Vorbild des römischen Pantheon wurde 1752/53 die Französische Kirche nach Plänen des Architekten von Knobelsdorff erbaut. Der Baumeister ist bereits für viele seiner Bauten bekannt, die er im Auftrag von Friedrich dem Großen leitete. Das evangelische Gotteshaus befindet sich am heutigen Bassinplatz, nicht weit vom Holländischen Viertel entfernt. Die Französische Kirche gilt seit der Zerstörung der Stadt im Zweiten Weltkrieg als eine der ältesten erhaltenen Kirchen im historischen Potsdamer Stadtteil.
Besonders sehenswert ist auch die russisch-orthodoxe Alexander-Newski-Gedächtniskirche. Sie befindet sich im Norden Potsdams auf dem Kapellenberg unweit der Kolonie Alexandrowka und ist ebenso wie die Kolonie Teil des UNESCO Welterbes. Auf Anordnung von König Friedrich Wilhelm III. wurde sie im altrussischen Baustil entworfen und gilt als Freundschaftsbeweis zwischen dem ehemaligen Preußen und Russland.